Castlevania: The Dracula X Chronicles

Жанр: платформер
Платформа: PSP
Год выхода: 2007

Долгое время я не брался за эту каслу. Основной причиной этого помимо смешанных отзывов об игре было отсутствие у меня PSP, но с появлением хорошо работающего эмулятор таки смог с ней ознакомиться.
Итак, что из себя представляют The Dracula X Chronicles. Это римейк Rondo of Blood - игры, которую многие считают если не лучшей, то одной из наиболее выдающихся в серии. И как знакомый с оригиналом могу подтвердить, что она действительно была весьма хороша и среди игр старой школы является возможно сильнейшей. Хроники Дракулы же, по сути, та же самая игра, но с улучшенной графикой, новым саундтреком и некоторыми добавками и изменениями.
Визуально игра действительно похорошела. Если что мне и не нравилось в оригинале, так это дизайн (не структура) уровней. Здесь же фоны стали заметно симпатичнее и более детально проработаны. Красивых мест в игре уйма, даже трудно что-то отдельно выбрать в качестве примера. Враги и эффекты же хоть и неплохи, но не слишком впечатляют. Они ок и больше о них сказать нечего. Зато улучшенные сцены появления боссов радуют и явно прибавляют им внушительности. А вот что не особо удалось, так это арт персонажей. И если Рихтер, Дракула и Шафт ещё более-менее, то те же Аннет и Мария дико страшны.
Новый саундтрек тоже хорош. В оригинале он оставлял смешанные чувства. Какие-то треки были годными, а какие-то не очень, при этом не всегда сочетаясь с происходящим. В римейке с этим ситуация получше. Старые треки стали ещё круче, а новые, как например переделанная Moon Fight из другой каслы, отлично вписались в игру. Общий настрой музыки можно назвать бодрым, настраивающим на превозмогание, но не лишённым мрачности и величественности. Bloody Tears, Cross Fear, Vampire Killer, Cemetary, Dreams of Triumph - список отличных треков можно продолжать и продолжать. Я же лично отдельно отмечу песню, звучащую после завершения игры, которая изумительна прекрасна, хоть и грустновата.
Но важнее всего, конечно, геймплей. И он не особо изменился со времён оригинала. Хотя сложность кажется немного меньшей. Для не знающих же - это Castlevania старой школы. Идёшь прямо, преодолеваешь ловушки и пропасти, истребляешь врагов, да сражаешься с грозными боссами. Но игра при этом нелинейна. В ней есть возможность открыть секретные альтернативные уровни. Их всего четыре: 2`, 3`, 4` и 5`. И на каждом есть свой босс. Хотя секретный босс есть даже на первом уровне, у которого нет альтернативы. И открыть эти уровни и боссов без помощи не так-то уж и просто, хотя вполне возможно и без заглядывания в прохождения. Вдобавок частенько один уровень можно пройти разными путями. Например, в четвёртом можно спустить лестницу и пойти наверх или пойти направо, причём пути до босса будут совершенно разными. И если этого кому-то покажется мало, то в римейке добавили поиск музыкальных треков, хорошенько их все запрятав. Мелочь может и приятная, но довольно бесполезная. Разве что для завершения игры на 100% понадобится. А вот поиск похищенных Дракулой и его приспешником Шафтом девушек, из которых одна также станет вторым играбельным персонажем, уже важнее. Ведь только в случае сбора их всех игрок получит лучшую концовку и встретится с истинным финальным боссом игры. Вдобавок можно открыть ещё и оригинальную Rondo of Blood и Симфонию Ночи, что очень щедрый подарок игрокам, я считаю. Сами уже ровни можно только хвалить. Они не слишком длинные как в Super Castlevania 4 и не слишком короткие. Баланс платформинга, битв с врагами и расстановка этих самых врагов и ловушек в ней тоже толков выполнены, так что скучно от их прохождения вряд ли будет. Но истинное украшение игры - это боссы. Их много, у них много атак и битвы с ними очень увлекательны. Поначалу они могут показаться очень сложными, но это не так. Разве что финальная тру форма последнего босса может доставить по настоящему серьёзные проблемы. Нет никакого рандома, от всех их приёмов можно увернуться, если поймёшь тактику битвы с ними и имеешь хотя бы немного реакции. За чистую победу над боссами с полными HP и без получения урона игрока даже награждают дополнительной жизнью. И что занятно, большинство из них имеют какую-нибудь особую предсмертную атаку, чтобы не дать вам это сделать, поэтому не расслабляйтесь под конец боя.
Вообще, о сложности стоит сказать отдельно. Игра не особо трудная, но постепенно повышает сложность с каждым уровнем. Причём на самих уровнях тяжёлые отрезки чередуются с лёгкими. Можно долго проходить на расслабоне и без смертей, а потом нарваться на такое место, где растеряешь все жизни. И как ни странно, альтернативные пути и боссы на них не всегда сложнее. Разве что уровень 5` бесспорно является исключением. Это самая кошмарная часть игры и пройти её очень тяжело. Босс там тоже не подарок. Остаётся лишь благодарить разработчиков, что они сделали этот ад не обязательным для прохождения. Впрочем, если хорошо знать локации и поведение врагов, то проблемы можно свести к минимуму. Но есть два омрачающих момента, делающих игру сложнее, чем она есть. Первый - почти полное отсутствие неуязвимости после получения урона и дохлость главного героя Рихтера. Достаточно словить ударов шесть и вы труп. В некоторых ситуациях вы будете наблюдать за тем, как вас просто запинывают в два счёта. Хотя если играть умело, то этого можно избежать, но всё равно неприятно. И второй недостаток - медлительность и неповоротливость Рихтера. Двигается он так, будто ему что-то, простите, в задницу вставили. Конечно, приловчиться к этому можно быстро, как я и сделал, но это явно не делает игру лучше. За Марию играть поудобнее, но у неё и свои проблемы есть, как ещё большая хилость или лёгкий вес, из-за которого некоторые моменты с платформингом становятся труднее.
Про сюжет же сказать особо нечего. В играх старой школы он никогда не был важен и являлся лишь обоснованием того, почему нужно бить морду Дракуле. Так и тут. Злобные фанатики во главе с жрецом Шафтом воскресили Дракулу и теперь надо прибить как кровососа, так и его служаку, по пути спасая похищенных ими девушек. Радует лишь сцена перед финальной битвой, ссылающаяся на начало Симфонии Ночи с разговором Дракулы и Рихтера, которая в свою очередь ссылалась на финальную битву из Rondo of Blood, но где разговора ещё не было.

Что в итоге? Если не лучшая, то одна из лучших игр в стиле старой школы. Поклонникам олдскульных касл и любителям хардкора настоятельно рекомендую.

8 из 10

Ах да, чуть не забыл, английская озвучка ужасна и режет уши. Лучше её сразу переключить не оригинальную японскую. Хотя Мария и там звучит мерзко.

Добавлю немного не JRPG в копилку.

Demon’s Crest

Жанр: Затрудняюсь определить, поэтому пока пусть будет метроидванией
Платформа: SNES
Год выхода: 1994

Совсем недавно решил ознакомиться с сабжем, о котором слышал преимущественно хорошие отзывы. И, как оказалось, не зря.

Итак, что такое Demon’s Crest? Это спинофф известной хардкорной серии игр Ghosts'n'Goblins, в котором рассказывается о приключениях демона-гаргульи Firebrand'а в мрачном и жутком демоническом мире. Да-да, главным героем игры является совсем не кавайная тварюга, а её враги и того хуже, что уже радует. Да и цели у "протагониста" совсем не положительные: вернуть свою силу, всех нагнуть и стать самым сильным демоном. Огорчает лишь то, что несмотря на любопытный сеттинг и занятного главного героя, сюжет игры вряд ли кого сможет заинтересовать по одной лишь простой причине - его нет. И это не шутка, так как весь сюжет игры описывается в начальной заставке, которую легко можно даже не увидеть (нужно подождать некоторое время в титульном меню, чтобы она появилась), в коротких диалогов с главзлодеем, его помощником, одним из неписей, ну и в концовке. И не чтобы это та игра, в которой история очень уж важна, но в её сеттинге можно было сделать нечто куда более крутое и интересное , я считаю, но, увы.

Главное же в Demon’s Crest - это геймплей, который очень даже хорош. Поначалу игра напоминаем обычный платформер в духе каслвании. Просто идём вперёд, прыгаем через пропасти и валим врагов. И лишь окно инвентаря и падающие из врагов деньги намекают на то, что всё не так просто. Всё меняется, когда после небольшой начальной локации и тройки относительно лёгких боссов игрок получает вторую форму горгульи и попадает на глобальную карту, где может выбрать какую-нибудь из доступных локаций. Поначалу доступно всего четыре локации (чуть позже ещё и финальная), причём каждую из них можно пройти как обычным путём, так и секретным, который ещё нужно обнаружить, и на каждом пути есть свой босс. И прохождения этих четырёх локаций, причём не полностью, вполне достаточно, чтобы получить первую и плохую концовку. Но если хочется нормальную или того лучше, то придётся постараться поусерднее. Под этим поусерднее имеется ввиду поиск форм и апгрейдов для ГГ и прочих плюшек. В отличии от того же Метроида искать предметы в Demon’s Crest не так уж и сложно за исключением нескольких. И их возможное местонахождение зачастую довольно очевидно. Разница в том, как их найти. Так как для этого обычно нужна какая-нибудь способность главного героя, которую тоже ещё нужно заполучить. Их всего пять плюс 5 вариантов основной первой формы. Каждая даёт какое-нибудь особой умения вроде создания торнадо для более высоких прыжков, разбивания каменных блоков или перемещения под водой. Плюс ещё есть множество вспомогательных предметов, которые тоже нужно отыскать. А это различные артефакты, усиливающие возможности героя, например ускоряя скорость его атаки или повышая шанс выпадения с врагов денег. И особые свитки и склянки, необходимые для покупки заклинаний и различных зелий. Всё верно, просто так в игре не закупиться лечилками и магией, сначала нужно найти для них нужный предмет. И если плохо искать, то высока вероятность пройти всю игру всего с парочкой возможных заклинаний и лекарств. Хорошо хоть, что с врагов порой ещё падают их души, которые восстанавливают здоровье. Ну и про поиск апгрейдов для увеличения максимального количества HP тоже забывать не стоит, так как без этого игру будет пройти если не малореально, то очень трудно. Впрочем, все предметы находить не обязательно, если только не захочется лучшей концовки. Достаточно будет и поиска всех демоноформ за исключением последней, чтобы открыть ещё две локации и вторую форму финального босса. Напоследок, пожалуй, упомяну, о сложности игра. Она не слишком высокая, но достаточная, чтобы игрок не заскучал. Хотя некоторые боссы и локации, правда, могут изрядно выбесить. Но если захочется чего-то большего, чем обычная концовка, то готовьтесь к кошмару.

Про визуальную сторону игры и музыку даже особо говорить не буду, благо они просто великолепны. Бэкграунды невероятно красивы и детализированы, модельки персонажей и врагов тоже шикарны. Бродить по величественным полуразрушенным городам, огромным кладбищам и жутковатым подземельям, населённым всякими страшными тварями, под мрачную и меланхоличную органную музыку - одно удовольствие. Редкий случай, когда из саундтрека игры мне трудно выбрать самые лучшие треки, настолько уж он хорош от начала и до конца. Разве что отдельно отмечу Memorial of the Fallen Ones, под звучание которого игроку показывают всех побеждённых им боссов. Изумительная по своей красоте музыка.

После всех этих восхвалений можно задаться вопросом "Неужто игра настолько хороша?" Ну да, в общем-то, пусть в это и сложно поверить. Помимо примитивного сюжета у неё есть лишь два недостатка. Первый - невозможность во время прохождения локации вернуться назад после перехода в другую её часть. То есть, если что-то пропустил, то придётся пройти локацию, после чего вернуться в неё и снова дойти до нужного места. И второй - отсутствие возможности сохраняться, то есть вообще. Я не знаю, о чём думали разработчики игры, но такого идиотизма я не видел давно. Игра может и довольно компактная и короткая, но пройти её за раз проблематично, особенно когда играешь в первый раз. На эмуляторе, конечно, эта проблема легко решается (я лично сохранялся только тогда, когда выключал компьютер, чтобы как можно честнее было), но упоротость создателей игры нисколько не оправдывает.

Сюжет и персонажи: 4
Геймплей: 9
Графика: 10
Музыка: 10

Итого: 8

Очень хорошая игра, которая могла бы быть отличной, если бы не примитивный сюжет и некоторые огрехи в геймплее.